蜜蜡是一种有机宝石，质地脂润，色彩缤纷，用途广泛，不仅可以做装饰品，也是佛家七宝之一，相传有加倍灵修功效之力，按照传统医学观点更具有安神、利尿、治疗风湿的辅助作用。因此，自古以来蜜蜡就很受到人们的喜爱及追捧，尤其是古代上层贵族，非常热衷于佩戴以蜜蜡制作而成的首饰，或者赏玩蜜蜡雕刻而成的摆件。在当前的收藏界，由于很多古代的蜜蜡制品距今年代较久远，人们习惯上也称这些蜜蜡或其制品为老蜜蜡。
图1:清 老蜜蜡手串, 拍卖成交价格估计:RMB 10,000-15,000，最终成交价格：RMB 11,500, 拍卖专场:北京东拍国际拍卖有限公司 2014 年春季艺术品拍卖会, 拍卖成交时间:2014-07-31, 尺寸:长20cm。 蜜蜡的本质是历经千百万年地壳运动的树脂化石，可以说是饱吸天地精华而生，本身就属于不可再生资源。再加上很多老蜜蜡是距今至少一两百年的物件，更是充满岁月的自然沧桑痕迹，包浆完美之至。最后，蜜蜡在古代已被视为珍品，故而能够使用或佩戴蜜蜡制品的多为当时的皇族或上层权贵人士，有的老蜜蜡也因这一点而可能具有一定的特殊意义。因此，综合这三个因素来看，老蜜蜡的珍贵也就很好理解了。 蜜蜡的流行不止于中国，古代的中东、欧洲等地区的上层人士也是蜜蜡的忠实爱好者，地理环境的差异是导致老蜜蜡特点变化的重要原因。而即使是在中国境内，不同地区的老蜜蜡也具有不同的特征。
图2:老蜜蜡把件, 拍卖成交价格估计:RMB 500,000-500,000，最终成交价格：RMB 540,000, 拍卖专场:永宝斋拍卖有限公司 2018永宝斋新加坡金秋艺术品拍卖会, 拍卖成交时间:2018-10-23, 尺寸:重约40g。 以我国西藏的老蜜蜡为例。西藏地区的传世老蜜蜡主要是各种深浅不一的黄色，黄褐色尤其突出，很少变红，材料来源以缅甸为主。由于西藏地区的气候常年高寒、干燥，这种极端天气很容易造成老蜜蜡的脱水，因此西藏传世老蜜蜡的风裂纹多。另外，西藏老蜜蜡很显著的一个特征是它的孔洞相对很大。一方面，古代西藏的钻孔工具相对落后一些，串珠的皮绳也做得较粗，因此老蜜蜡的孔就打磨得较大；另一方面，即使有部分老蜜蜡孔洞一开始较小，但是由于干燥风裂和长期使用，硬度只有2.5的老蜜蜡也容易出现孔洞破损，一般会出现孔璧一边厚一边薄的情况。
图3:老蜜蜡挂件, 拍卖成交价格估计:RMB 60,000-80,000，最终成交价格：RMB 69,000, 拍卖专场:北京保利国际拍卖有限公司 2013秋季艺术品拍卖会, 拍卖成交时间:2013-12-05, 尺寸:总重约：58g。 在国外，印度、阿富汗及克什米尔地区是老蜜蜡的重要产地，同时也是流行地区。印度老蜜蜡最显著的特征是受到炎热潮湿气候的影响容易变红，这个特征对于阿富汗及克什米尔地区老蜜蜡同样适用。阿富汗地区的老蜜蜡，黄红色的表面特征则是最明显的。同时由于极度干燥炎热，老蜜蜡基本都会出现孔洞内壁爆花的现象，在老蜜蜡透明之处尤其可见。 至于欧洲地区，老蜜蜡的特征很接近我国明清时候的蜜蜡吉子，色泽以深浅不一的黄色最普遍。但是在形制上差异比较明显，很少见到圆型、栆型、桶形的老蜜蜡珠子，一般以切割成椭圆棱形或扁棱形居多，也做盒子和小物件。值得注意的是，欧洲地区一些皇家宫廷还用老蜜蜡来制作烛台，这就属于比较大件的老蜜蜡制品了，在其他地区很少见。这类老蜜蜡如果是一次性制作而成，一般价格要在5、60万以上，但是如果老蜜蜡经过拼合工艺，价格就会降低至少一半。因此在收藏时要格外注意。
图4:清 藏传鸡油黄老蜜蜡挂件, 拍卖成交价格估计:RMB 30,000-30,000，最终成交价格：RMB 34,500, 拍卖专场:浙江佳宝拍卖有限公司 2016秋季艺术品拍卖会, 拍卖成交时间:2016-12-11, 尺寸:直径4.9cm。
图5:老蜜蜡, 拍卖成交价格估计:RMB 15,000-25,000，最终成交价格：RMB 17,250, 拍卖专场:北京保利国际拍卖有限公司 北京保利2015春季拍卖会, 拍卖成交时间:2015-06-06, 尺寸:约重：25g。
图6:早期银质老蜜蜡珠串 （一串）, 拍卖成交价格估计:RMB 5,000-5,000，最终成交价格：RMB 5,750, 拍卖专场:上海泛华拍卖有限公司 2015年春季拍卖会, 拍卖成交时间:2015-07-18。
图7:老蜜蜡珠子, 拍卖成交价格估计:RMB 8,000-8,000，最终成交价格：RMB 56,000, 拍卖专场:中联环球国际拍卖（北京）有限公司 2013年岁末精品拍卖会, 拍卖成交时间:2014-01-12。
图8:老蜜蜡项链, 拍卖成交价格估计:RMB 35,000-55,000，最终成交价格：RMB 40,250, 拍卖专场:北京保利国际拍卖有限公司 2013秋季艺术品拍卖会, 拍卖成交时间:2013-12-05, 尺寸:重约：39g。
图9:清 老蜜蜡随形手串 , 拍卖成交价格估计:RMB 6,000-10,000，最终成交价格：RMB 20,700, 拍卖专场:北京银座国际拍卖有限公司 2014年秋季拍卖会, 拍卖成交时间:2014-11-30, 尺寸:重：18克。 欢迎添加微信zmkmsc或加入古玩收藏交流QQ群(282603373)，认识更多古玩收藏爱好者。 
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